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Comment choisir une imprimante : tous les critères expliqués

Mis à jour le 23 septembre 2026 Lecture : 12 min

Une imprimante annonce une technologie, une vitesse, une résolution et des cartouches, sans dire ce qui pèse vraiment sur le coût d'usage. Ce guide explique chaque critère technique d'une imprimante et précise ce qu'il vaut mieux viser. Il indique aussi à partir de quel seuil la différence cesse de se voir.

Les critères, en un coup d'œil

Pour chaque critère, la carte indique ce qu'il faut privilégier : une valeur plus haute ou plus basse, une fonction ou un choix selon l'usage.

Technologie d'impression
DÉPEND DE L'USAGE
Jet d'encre (couleur et photo, polyvalent, encre parfois chère), laser (texte, volumes élevés, rapide, économique à long terme) ou à réservoirs d'encre rechargeables. Le laser convient aux documents, le jet d'encre aux photos et aux usages variés.
Fonctions
DÉPEND DE L'USAGE
Impression seule, ou multifonction (impression, copie, numérisation, parfois fax). Un modèle multifonction remplace un scanner. Il coûte plus cher et occupe plus de place.
Coût par page
PLUS BAS = MIEUX
Il correspond au prix de l'encre ou du toner rapporté au nombre de pages imprimées. C'est souvent le critère qui pèse le plus sur le coût total. Il varie du simple au triple selon les modèles et le type de cartouches.
Système d'encre
DÉPEND DE L'USAGE
Cartouches séparées par couleur (on ne remplace que celle qui est vide), cartouches combinées, réservoirs rechargeables. Les réservoirs abaissent fortement le coût par page, au prix d'un achat plus cher.
Vitesse d'impression
PLUS HAUT = MIEUX
Elle s'exprime en pages par minute (ppm), de 8 à plus de 30. La vitesse annoncée est mesurée sur des documents simples en mode brouillon. En qualité normale ou en couleur, elle est nettement plus faible.
Résolution
PLUS HAUT = MIEUX (POUR LES PHOTOS)
Elle s'exprime en points par pouce (dpi), de 600 à plus de 4 800. Elle compte pour les photos. Pour du texte, 600 dpi suffisent.
Impression recto verso automatique
PRÉSENCE SOUHAITABLE
Elle imprime sur les deux faces sans intervention, ce qui économise du papier. Elle est fréquente sur les laser et les modèles récents. Elle ralentit légèrement l'impression.
Chargeur automatique de documents
PRÉSENCE SOUHAITABLE (SELON L'USAGE)
Il permet de copier ou de numériser des documents de plusieurs pages sans les poser un par un sur la vitre. Il est utile pour les démarches administratives ou un usage professionnel.
Capacité du bac à papier
PLUS HAUT = MIEUX
De 100 à plus de 500 feuilles. Un grand bac évite de recharger souvent. Un second bac ou un chargement de formats spéciaux est utile pour un usage varié.
Connectivité
PRÉSENCE SOUHAITABLE
Wi-Fi, Ethernet, USB, impression depuis un téléphone. Le Wi-Fi permet d'imprimer depuis n'importe quel appareil du foyer. Vérifiez la compatibilité avec vos systèmes et la facilité d'installation.
Consommables et compatibilité
À VÉRIFIER AVANT L'ACHAT
Certains fabricants bloquent les cartouches compatibles ou exigent un abonnement à leur service d'encre. Vérifiez les conditions d'usage et le prix des cartouches avant d'acheter, pas seulement celui de l'appareil.
Qualité d'impression
PLUS HAUT = MIEUX
Netteté du texte, précision des couleurs, rendu des photos, durabilité des impressions. Les tests indépendants évaluent ces points à l'aide d'impressions de référence.
Niveau sonore
PLUS BAS = MIEUX
Une imprimante fait du bruit à l'impression, surtout en jet d'encre haute qualité et sur une laser en chauffe. Il compte dans un bureau à domicile ou une pièce de vie.
Encombrement et consommation
DÉPEND DE L'EMPLACEMENT
Un laser multifonction occupe plus de place qu'un modèle à jet d'encre compact. La veille consomme peu, l'impression davantage. Vérifiez les dimensions avec les bacs ouverts.

Zoom sur un critère : le coût par page

Le prix d'achat d'une imprimante est trompeur : certaines coûtent très peu, mais vendent leurs cartouches très cher. Sur la durée de vie de l'appareil, l'encre ou le toner représente souvent plus que l'appareil lui-même. Le coût par page, obtenu en divisant le prix d'une cartouche par le nombre de pages qu'elle imprime, permet de comparer. Il varie beaucoup selon le système d'encre. Les modèles à réservoirs rechargeables ont un achat plus élevé mais un coût par page très bas, ce qui les rend rentables pour un usage régulier.

Questions fréquentes

Jet d'encre ou laser : que choisir ?

Le laser convient à l'impression de texte en grande quantité : il est rapide et économique à long terme. Le jet d'encre est plus polyvalent, notamment pour la couleur et les photos, mais les cartouches peuvent coûter cher.

Pourquoi les cartouches sèchent-elles ?

L'encre d'un jet d'encre sèche si l'imprimante reste longtemps inutilisée. Imprimer régulièrement, même peu, limite ce risque. Un laser n'a pas ce défaut.

Peut-on utiliser des cartouches compatibles ?

C'est souvent possible et moins coûteux, mais certains fabricants les bloquent par une mise à jour ou par un abonnement. Vérifiez ce point avant l'achat.

Voir aussi

Ethernet Wi-Fi (normes)